Les Bleus hade misslyckats med att kvalificera sig till Italia ’90 som slutade tredje i 1986. Det misslyckades accepterades som något av en övergångsperiod, men ett stjärtbesvärande lag med Laurent Blanc, Jean-Pierre Papin och Eric Cantona kunde inte säkra det nödvändiga resultatet mot Bulgarien i sin slutkvalificering för 1994 års VM i USA. Frankrike ledde genom Eric Cantona men fästes av en Emil Kostadinov-nivåer Atletico Madrid tröja Barn billigt före halvtid. Gerard Houlliers sida såg ut att hålla fast vid den punkt som skulle se dem igenom tills David Ginola omedvetet gav bollen bort med ett odödligt kors i finalen som gjorde att Kostadinov kunde göra det 2-1 i pausen och lämnade franska förhoppningar streckad.
Otroligt kommer Egyptens kommande utseende på världscupen 2018 att vara deras första sedan 1990. Det är trots deras 2000-talets dominans av Afrikakupen med tre på varandra följande segrar mellan 2006 och 2010. Deras uteblivna misslyckande att nå Sydafrika för sju år sedan var utan tvekan den största besvikelsen. Efter att ha avslutats med en identisk rekord till Algeriet behövdes en avstängning för att skilja de två, med Egypten som faller till ett 1-0-nederlag för att förlänga sin väntan på en återgång till det globala scenen.
Visst kommer de två-tiden försvarande Copa America-mästarna spela vid världscupen 2018? Tänk om! En otroligt snäv CONMEBOL-grupp – med undantag för Brasiliens dominans på Köpa Billiga Fotbollströjor toppen – ledde nästan till en världscup utan Argentina och Lionel Messi. Men medan Barcelona-stjärnan inspirerade sitt lag för att kvalificera sig med ett hat-trick i en 3-1-seger i Ecuador, blev en Chile-sida med Alexis Sanchez och Arturo Vidal slagen 3-0 av Brasilien i sin slutkvalificering och slutade sjätte utan även en play-off att visa för sina ansträngningar.