Sveriges målvaktsframtid ser lovande ut. IFK Göteborgs Pontus Dahlberg född 1999 är redan förstavalet mellan stolparna i U21-landslaget. Bakom honom finns de två år äldre Oscar Linnér (AIK) och Isak Pettersson (Halmstad) som båda är ordinarie i allsvenskan.
Men fler knackar på dörren. Elfsborgs Tim Rönning har startat de två första kvalmatcherna till U19-EM för Sverige och hållit nollan i bägge fighterna.
Den två meter långa keepern spelade två matcher för Elfsborgs A-lag på försäsongen och har även suttit på bänken mot Kalmar i allsvenskan i år. Även om såväl 34-årige Kevin Stuhr Ellegaard som 97:an David Olsson går före Rönning i hierarkin känner sig 18-åringen redo för allsvenskan.
– Ja självklart! Det vore jättekul att få den erfarenheten genom att kliva upp i allsvenskan. Det är där man vill vara och mogna till för att sedan ta klivet till utlandet, berättar Rönning för FotbollDirekt.se.
Har du fått A-lagskontrakt av Elfsborg?
– Det kan vi låta vara osagt…
Men vadå, du har det inte just nu men det är på gång eller?
– Jag har ett gott snack med Elfsborg och vi trivs med varandra så får vi se hur det utvecklar sig. Jag litar på styrelsen och vi har en bra dialog. Jag trivs jättebra i Elfsborg och det är klubben som jag vill spela i så allt känns jättebra.
När får vi se dig tävlingsdebutera i Elfsborg?
– Svårt att säga, men när chansen kommer så kommer jag att ta den så jag hoppas att chansen kommer!
Det finns ett par duktiga målvakter i U21-landslaget såsom Pontus Dahlberg och Oscar Linnér. Efter U19-EM i sommar är det bara U21 kvar sedan. Hur ser du på det steget?
– Det är klart att de är jättebra målvakter, men jag fokuserar bara på att göra mitt bästa i klubblaget. Kommer jag inte komma med där är det bara att gnugga vidare och får jag chansen kommer jag att ta den.
På tal om Pontus Dahlberg är ni födda samma år. En slump att det kommit fram två så pass talangfulla målvakter 1999?
– Svårt att säga egentligen. Det har kommit fram många bra målvaktstränare och det känns som att allt är på rätt väg med många talanger. Mathias Nilsson (den andra målvakten i P18-landslaget, till vardags i Malmö FF) är också väldigt duktig, säger Rönning.
Medan Rönning och Mathias Nilsson fortfarande är en bit från allsvenskan är Pontus Dahlberg IFK Göteborgs förstamålvakt och han har i år ryktats till klubbar som PSG, Arsenal, Tottenham och Köpenhamn.
– Jag har varit med Dahlberg några gånger och han är inte bara en väldigt duktig målvakt utan även en bra person. Jag unnar honom all framgång och det är jättekul att det går så bra för honom i både landslaget och allsvenskan, säger Rönning.
Vore det rätt av honom att gå till en storklubb redan nu?
– Det är nog väldigt individuellt. Vissa klarar det steget och är redo, medan andra inte gör det. Det är upp till honom, men jag tycker som sagt att han är riktigt duktig.
För egen del då, kan det vara aktuellt att lånas ut nästa år för att få speltid?
– Inte som det ser ut just nu. Vi har inte kommit så långt ännu, säger Rönning som tränat mycket med A-laget den här säsongen.
– Ja, det har blivit rätt ofta. Jag spelar ju matcher med U19-laget och behöver därför träna med U19 också, men det har varit mycket med A-laget i år och det har varit riktigt skoj!
Det har ju varit rätt rörigt i Elfsborg i år med dålig tabellplacering och nu sparkad tränare. Något som har märkts?
– Egentligen inte. Spelarna är så pass professionella och alla har tagit det bra. Det har gått knackigt resultatmässigt, men de ger verkligen allt.
Kan Elfsborg vara tillbaka i toppen redan nästa år?
– Jag tror det. Det är jättebra grabbar i laget. Nu har jag inte hängt med i tränarsnacket utan jag fokuserar på att spela fotboll, men styrelsen vet vad de gör och de kommer att lösa detta. I år har vi haft en dipp, men det kommer bli bättre.
Det svenska P18-landslaget är efter två raka segrar i EM-kvalet redan klara för Elite Round i vår, vilket är det sista hindret till U19-EM i Finland kommande sommar. Rönning har vaktat målet mot såväl Estland som Moldavien, men efter 3-0-segern under lördagen öppnade förbundskaptenen Tomas Turesson för att det kan bli en målvaktsrockad till tisdagens gruppfinal mot Italien.
– Jag måste säga att vi har två riktigt bra målvakter. Nu har vi valt Tim, men det är små marginaler och båda är bra ska sägas. Mathias Nilsson har gjort fina insatser för oss tidigare och varit riktigt stark på träningarna här. Det hade kunnat bli ett byte där redan till Moldavien-matchen, men jag vågar och kan inte stå här och säga om det blir ett byte på tisdag eller inte, men det skulle kunna bli så, berättade Turesson för FotbollDirekt.se.
Rönning hävdar att han inte skulle hänga läpp vid en petning mot Italien.
– Spelar jag så spelar jag och då hjälper jag laget från planen. Är jag bänkad så hjälper jag laget från sidan. Det är inga konstigheter. Jag och Mathias trivs bra med varandra. Det är en ära att vara med i landslaget.
För detaljerad information, klicka här: Fotbollskläder barn